È come quando si accende un'auto per ottenere un'elevata velocità di crociera: i primi chilometri che si fanno per metterla in gara sono più costosi per il motore rispetto a quando si è raggiunta la velocità desiderata, perché i primi chilometri sono stati percorsi ovviamente ad una velocità più bassa ma più intensa. Questo fenomeno è stato recentemente studiato da De Marchi et al., che hanno mostrato come la presenza di alti livelli di ossitocina nel sangue della donna, che ha partorito da poco, contrasti con un eventuale lutto, portando ad un alto rischio di sequele mentali [3]. Quindi, ciò che accade - buono o cattivo - durante il periodo di attaccamento in corso, accade in un periodo di intensi sentimenti, problemi ed emozioni e le sue conseguenze sono estreme. Infatti, in caso di esito sfortunato, si verificano drammi psicologici, i dilemmi mentali non vengono risolti e le coppie genitoriali spesso si separano [4].

Secondo paradosso: piccoli corpi non significano piccolo dolore

La seconda caratteristica è che i neonati provano dolore esattamente come gli adulti [5]; forse più degli adulti, secondo quanto riporta Rebecca Slater, parlando del suo studio sul dolore neonatale (https://www.ox.ac.uk/news/2015-04-2-babies-feelpain-adults).
Sembra contro-intuitivo, perché un piccolo corpo e un piccolo cervello sembrano necessariamente dover produrre un piccolo dolore. Tuttavia, è il contrario: il sistema nervoso del neonato ha percorsi ben sviluppati per il dolore, ma non ha ancora sviluppato i modi per inibirlo [6, 7]. Quindi, il dolore che avverte il piccolo paziente è più intenso, meno definito e probabilmente anche più angosciante (l'amigdala, centro dell'analisi dello stress, è già attiva nel neonato).