Rispetto ad altri ambiti di applicazione, la musicoterapia in TIN è relativamente recente, emergendo tuttavia in modo rapido e rigoglioso negli ultimi due decenni in diversi Paesi del mondo, e mostrando promettenti evidenze scientifiche. In Italia, tra le poche realtà ospedaliere in cui sono attivi progetti di musicoterapia in TIN, spicca il lavoro pionieristico della Dott.ssa Barbara Sgobbi nell’ospedale Filippo Del Ponte – ASST Sette Laghi di Varese, che da circa 10 anni integra la musicoterapia all’attività clinica multidisciplinare in Neonatologia, TIN e Ostetricia.

La musicoterapia in TIN può essere definita come un intervento precoce, realizzato da un musicoterapeuta specializzato, che utilizza musica registrata e/o dal vivo, con l’obiettivo di favorire il benessere del bambino ospedalizzato e dei suoi genitori (Haslbeck, 2012). È necessario fare una distinzione tra musicoterapia, realizzata da un musicoterapeuta con formazione specifica, e stimolazione musicale, eseguita da altri professionisti della salute. Mentre gli interventi di stimolazione musicale fanno uso di canzoni registrate in un approccio non individualizzato, il lavoro del musicoterapeuta è di preferenza dal vivo e implica una relazione terapeutica con la diade genitore-bambino attraverso un approccio individualizzato adattato alle esigenze e alle caratteristiche di ciascuna diade.
Le ricerche scientifiche degli ultimi 20 anni hanno mostrato gli effetti della musicoterapia in TIN nella stabilizzazione della frequenza cardiaca e respiratoria, nell’aumento della saturazione dell’ossigeno, nel migliorare la suzione non-nutritiva, nell’aumento del guadagno di peso, nella riduzione dei tempi di ospedalizzazione, nel sollievo del dolore e nella regolazione dei ritmi sonno-veglia (Bieleninik et al., 2016; Haslbeck, 2012; Standley, 2012).