Visti i profondi cambiamenti che avvengono nella psiche della donna quando diventa madre e il momento critico dal punto di vista biologico e sociale in cui essi avvengono è comprensibile l’altissima prevalenza che i lievi disturbi dell’umore hanno nelle neomamme. Sfortunatamente però a volte eventi di vita stressanti , la storia riproduttiva della donna, il suo profilo genetico e le modificazioni ormonali si combinano portando il delicato equilibri biochimico cerebrale a rompersi, provocando una sorta di terremoto emotivo, come è stato descritto da Sichel and Driscoll (1999).
Così avrebbero origine i disturbi del tono dell’umore del post partum. All’interno delle problematiche del puerperio possono essere inscritti un ampio numero di disturbi, comprendente: disturbo della condotta alimentare, disturbo della relazione mamma–bambino, disturbi d’ansia, disturbo post traumatico da stress (PTSD) e altri, ma quelli piú importanti in termini di incidenza e peso sulla società sono il maternity blues, la depressione post partum e la psicosi puerperale.

MATERNITY BLUES

Il maternity blues è stato studiato ampiamente nel corso degli anni per valutarne l’incidenza nelle varie società, le cause e i fattori di rischio, la sua influenza su disturbi dell’umore più gravi e sulla vita della donna in generale. Conosciuto anche come “baby blues”, è il disturbo dell’umore piú frequente nel puerperio, ha infatti un’incidenza del 50 - 80% tra le neomamme. Ha generalmente un decorso transitorio e reversibile, generalmente si risolve senza necessità di nessun intervento, perciò non costituisce un vero e proprio disturbo del tono dell’umore, ma è considerato una fase fisiologica della vita emotiva di una donna. Le cause principali possono essere considerate la brusca caduta dei livelli di progesterone (Harris et al.1994) in associazione alla vulnerabilità dello stato emotivo della donna dopo il parto, causata dalla stanchezza, dai cambiamenti psicologici, fisici e relazionali.