A circa 6 mesi generalmente i lattanti cominciano a star seduti senza sostegno, cominciano a coordinare mani e occhi per afferrare il cibo e portarlo alla bocca, perdono il riflesso di estrusione della lingua e riescono a usarla, assieme al labbro superiore, per far restare il cibo in bocca (anche se dato con il cucchiaio) e sviluppano la capacità di masticare (anche senza denti) ed ingerire in sicurezza cibi solidi e in maggiore quantità.
In questo periodo sanno anche regolare, mediante il senso di sazietà acquisito soprattutto se sono stati allattati a libera domanda, la quantità di cibo di cui hanno bisogno, se questo è loro offerto 2-3 volte al giorno.
Dall’età di 9-12 mesi generalmente i bambini posseggono le abilità manuali per alimentarsi da soli, per bere da una normale tazza afferrandola con due mani, e per mangiare il cibo preparato per il resto della famiglia, con adattamenti minimi come il tagliare il cibo in pezzi che possano essere afferrati con le dita e masticati. Cominciano anche a sviluppare le abilità per mangiare con un cucchiaio.
É importante che i bambini, per i quali alcuni cibi possono essere inizialmente sconosciuti, siano esposti ripetutamente ai nuovi alimenti per stabilire uno schema di accettazione di cibi salutari.
Dopo i 9 mesi gli alimenti complementari si possono offrire 3-4 volte al giorno, aggiungendo una merenda nutriente 1-2 volte al giorno dopo i 12 mesi, se il bambino lo desidera.
Dopo i 12 mesi il latte, preferibilmente materno, diventa meno importante nella dieta del bambino; passa dal costituire circa il 70% della dieta a meno del 30%.
Durante il secondo anno, quindi, il bambino si integra sempre più nella dieta familiare, che deve essere sana e variata.

Si raccomanda di valutare se l'alimentazione è appropriata in base a:

• l'adattamento del modo di alimentare alle capacità neuromotorie del bambino (afferrare il cibo, portarlo alla bocca, maneggiare un cucchiaio, masticare)